Inizio progetto gennaio 2026

SINTESI
Il progetto Elevate affronta una sfida strategica condivisa dai territori transfrontalieri di Como, Varese e Canton Ticino: la frammentazione e la scarsa integrazione dell’ecosistema dell’innovazione, che ostacola il pieno potenziale delle startup e delle PMI nel cogliere opportunità di collaborazione, investimento e trasferimento tecnologico. In una regione caratterizzata da eccellenze scientifiche, manifatturiere e imprenditoriali, la mancata connessione efficace tra attori chiave dell’innovazione rappresenta un limite alla competitività, alla sostenibilità e alla coesione economica e sociale.
Elevate si propone di trasformare questa debolezza in un’opportunità, promuovendo un ecosistema condiviso, digitale e transfrontaliero capace di abilitare nuove sinergie tra startup innovative, investitori e aziende consolidate. Il progetto mira a facilitare l’adozione di tecnologie avanzate e modelli di open innovation, attraverso strumenti concreti e processi co-progettati tra i partner.
L’obiettivo generale è rafforzare la capacità di innovazione dell’area transfrontaliera, favorendo l’incontro qualificato tra domanda e offerta di innovazione. Il cambiamento atteso consiste nella crescita del numero e della qualità delle collaborazioni tra startup, PMI e investitori, nell’emergere di nuovi modelli di venture clienting e nella creazione di una rete duratura tra attori pubblici e privati.
I principali output includono:
1. La definizione e sperimentazione di un modello metodologico condiviso per il supporto alle startup e la gestione di processi di innovazione aperta, sviluppato attraverso attività di peer learning, tavoli di confronto e analisi di buone pratiche a livello nazionale e internazionale.
2. Lo sviluppo della piattaforma digitale Elevate, dotata di un assistente intelligente basato su tecnologia GPT, capace di supportare il matchmaking semantico tra startup, investitori e aziende, e di consentire agli operatori l’abilitazione di servizi personalizzati di orientamento e intermediazione.
3. Il testing operativo del modello, dei tool e della piattaforma tramite due call for startup, che saranno accompagnate da percorsi strutturati di accelerazione e open innovation, in collaborazione con PMI dei settori strategici individuati.
4. Un piano integrato di disseminazione e valorizzazione dell’ecosistema, con eventi tematici, attività di networking, momenti di formazione e un evento finale di capitalizzazione.
I beneficiari principali del progetto sono:
- le startup, che potranno accedere a nuovi canali di visibilità, supporto e investimento;
- le PMI, che potranno individuare soluzioni innovative per aumentare la propria competitività;
- gli investitori, che avranno accesso a progetti validati e ad alto potenziale;
- i soggetti dell’ecosistema (incubatori, università, associazioni di categoria), che vedranno rafforzata la propria capacità di attivare reti e collaborazioni.

OBIETTIVO 
RSO 1.1 Sviluppare e rafforzare le capacità di ricerca e di innovazione e introduzione di tecnologie avanzate
Il progetto mira a rafforzare l’ecosistema dell’innovazione nelle province di Como, Varese e Canton Ticino, sviluppando modelli condivisi di supporto alle startup e una piattaforma digitale intelligente per facilitare l’adozione di tecnologie avanzate e il trasferimento tecnologico attraverso nuove collaborazioni tra startup, PMI e investitori.

CAPOFILA
Sviluppo Como - ComoNExT

PARTNER
QBT SAGL (Cantone Ticino)
Impact Hub Ticino
DKR srl (Miano)
Confindustria Varese
ECOLE – Enti Confindustriali Lombardi per l'Education - Dipartimento di Como
Università Carlo Cattaneo LIUC (Varese)
Camera di Commercio italiana per la Svizzera (Zurigo)
Confindustria Como 

BUDGET
794.825,29 €
110.550 CHF (contributo svizzero) 

RILEVANZA E CONTESTO
L’area del programma affronta una sfida comune rappresentata da ecosistemi dell’innovazione frammentati, con un accesso disomogeneo a risorse, informazioni di mercato e supporto personalizzato per startup tecnologiche. Nonostante l’elevato potenziale imprenditoriale, le startup nella regione faticano a connettersi efficacemente con le esigenze di mercato, gli investitori e i partner rilevanti, a causa dell’asimmetria informativa e della mancanza di strumenti strutturati per facilitare l’incontro tra domanda e offerta. Viceversa, anche PMI e investitori presentano difficoltà nell’entrare in contatto con idee e innovazioni portate da startup. Questa inefficienza strutturale limita la capacità delle economie regionali di sfruttare appieno il proprio potenziale innovativo e rallenta la crescita e lo sviluppo delle startup.
Il progetto proposto affronta queste sfide interconnettendo partner rilevanti nell’ambito dello sviluppo innovativo (incubatori, organizzazioni di supporto alle imprese, università) al fine di creare un ecosistema dell’innovazione che permetterà di mappare efficacemente le startup (in termini di domini tecnologici, modelli di business, capacità, ...) e connetterle con le reali esigenze del mercato e dei clienti. Il tutto sarà mediato da un portale basato su AI; tutto ciò consentirà di superare la natura a compartimenti stagni degli ecosistemi regionali dell’innovazione, fornendo una piattaforma centralizzata e intelligente per la scoperta, la connessione e l’allocazione delle risorse. 
L’area del programma è caratterizzata da strutture economiche eterogenee e da diversi livelli di maturità digitale, che rappresentano barriere all’erogazione uniforme del supporto; le startup inoltre sperimentano un accesso disomogeneo ai finanziamenti, ad esempio il supporto ad Angel investor è più strutturato a livello italiano che nel Canton Ticino. 
Queste sfide aprono importanti opportunità: la possibilità di creare un ecosistema transfrontaliero integrato, che favorisca lo scambio di competenze, l'accesso a mercati più ampi, la collaborazione tra università, incubatori, e imprese, e l’avvicinamento tra startup e PMI, anche nel ruolo di potenziali investitori. La personalizzazione e l’adattabilità guidate dall’IA del portale rispondono direttamente a tale eterogeneità, permettendo un accesso più inclusivo ai servizi di incubazione. In questo modo, il progetto promuove uno sviluppo territoriale equilibrato e contribuisce a ridurre le disparità tra hub dell’innovazione più e meno avanzati nell’area.
Elevate intende rispondere a queste esigenze reali e condivise, costruendo un modello di supporto innovativo, integrato e transfrontaliero, capace di generare impatti duraturi e positivi sull’ecosistema dell’innovazione tra Lombardia e Ticino, favorendo la nascita di startup ad alto valore aggiunto e rafforzando la competitività del territorio nel suo complesso.
Il progetto propone un approccio originale fondato sul modello dell’innovazione aperta e del Venture Client, in cui le imprese mature assumono il ruolo di primo cliente per soluzioni tecnologiche sviluppate da startup, riducendo il gap tra domanda e offerta di innovazione. Questa logica viene estesa attraverso un processo strutturato e supportato da strumenti digitali intelligenti (AI-based matching platform), con l’obiettivo di massimizzare la qualità degli abbinamenti tra imprese e startup e di incrementare l’impatto industriale delle sperimentazioni (Proof of Concept).
L’elemento innovativo risiede in:
- una metodologia condivisa per l’affiancamento alle startup, sviluppata in modalità peer-to-peer tra attori dell’ecosistema (incubatori, acceleratori, università, imprese);
- l’integrazione tra filiere produttive tradizionali e soluzioni deep-tech, con focus prioritario su alcuni settori strategici quali: tessile, meccatronica e biotecnologie. dove le startup possono contribuire a processi di innovazione incrementale e radicale anche intersettoriale.
L’approccio intende far evolvere la pratica diffusa in Italia di un’innovazione circoscritta all’ambito settoriale, abilitando percorsi di cross-industry innovation e sfruttando il potenziale delle startup per esplorare applicazioni in ambiti differenti

GRUPPI TARGET
PMI
Organizzazione di sostegno alle imprese
Centro di istruzione/formazione e scuola
Autorità pubblica regionale
Autorità pubblica locale

PIANO DI LAVORO
- Obiettivo è definire e validare di un modello condiviso di supporto all’innovazione aperta e alla creazione d’impresa, sperimentabile nei territori di Como, Varese e Canton Ticino. Attraverso il coinvolgimento diretto degli stakeholder territoriali e la raccolta di 20 casi studio, si punta a generare linee guida operative e strumenti replicabili per la co-progettazione tra startup e PMI. Grazie a questo processo di interfacciamento e confronto attivo si intende giungere alla definizione di modelli condivisi e strategie di supporto da sperimentare e affinare nel lasso temporale di progetto (WP3) tramite il coinvolgimento diretto di startup coinvolte attraverso call dedicate.
- Co-sviluppare e validare la piattaforma digitale Elevate che favorisca il matchmaking tra startup, PMI, aziende tradizionali e investitori, abilitando l’erogazione di servizi innovativi identificati nel WP1. La piattaforma sarà composta da una infrastruttura digitale back-end e front-end, sviluppata dal partner DkR, e sarà integrata con componenti di Intelligenza Artificiale (AI) e Natural Language Processing (NLP) sviluppate dal partner QBT.
- Testare e validare l’efficacia della metodologia condivisa e dello strumento digitale sviluppato, attraverso attività sperimentali concrete che coinvolgano startup, PMI e investitori nei territori di Como, Varese e Ticino. Il WP3 mira a verificare la rispondenza dei modelli sviluppati ai bisogni reali del sistema produttivo locale, mediante il lancio di due call for startups focalizzate su sfide tecnologiche rilevanti per le PMI del territorio di progetto. Le sei startup selezionate saranno accelerate e coinvolte in percorsi di open innovation con le imprese, in una logica di co-sperimentazione guidata, trasparente e orientata ai risultati. L’obiettivo è ottenere un incremento delle opportunità di interazione tra startup e PMI, creando collaborazioni avviate e della capacità degli attori locali di adottare processi di innovazione aperta.
- Promuovere la visibilità, la diffusione e la valorizzazione dei risultati del progetto Elevate, facilitando la creazione di connessioni strategiche tra startup, PMI, investitori e attori dell’ecosistema dell’innovazione nei territori transfrontalieri.

RISULTATI
- Le soluzioni che verranno adottate e/o potenziate da alcuni dei partner di progetto, in funzione di ruoli e servizi erogati, anche a seguito della conclusione di Elevate, saranno la metodologia e i toolkit associati per favorire i processi di open innovation, e la piattaforma basata su IA e i relativi accordi per la sua gestione operativa, strumento a supporto del matching, il modello di organizzazione di matching b2b tra PMI e startup, e le modalità di gestione delle call per startup.
- Si prevede, dopo la fine del progetto, che 7 organizzazioni proseguiranno la collaborazione in relazione alle attività core di Elevate, in particolare: supporto di startup, organizzazione di eventi, percorsi di formazione verso PMI e attività di abilitazione per percorsi di open innovation.